Il s’installe à Paris en 1732.

À vingt-cinq ans, il est décidé à réussir Il se loge au faubourg Saint-Germain, chez Gilles-François Boulduc, premier apothicaire du roi, professeur de chimie au Jardin Royal des Plantes et membre de l’Académie des Sciences. Ses premiers travaux portent sur les mathématiques, son domaine de prédilection( mémoire présenté a l’academie des Sciences en 1733   ).

Il devient intendant du Jardin du roi (aujourd’hui et depuis la révolution Jardin des Plantes) en 1739. Enfin établi, il partagera désormais son temps, jusqu’à la fin de sa vie, entre sa propriété de Montbard, et Paris, où il administre le Jardin des Plantes et entretient son image à la Cour.De jardin d’apothicaire, il transforme le Jardin des Plantes en centre de recherche et en musée, faisant planter des arbres de toutes origines, qu’on lui fait parvenir du monde entier. Il se consacre tout entier à l’histoire naturelle. Profitant des ressources que lui offre cet établissement, il entreprend de tracer le tableau de la nature entiere.

Administrateur, propriétaire terrien , il agrandira considérablement le parc d’environ un tiers, à partir de 1771